워드프레스 사이트의 속도는 사용자 경험과 SEO에 많은 영향을 미칩니다. 사이트 로딩 속도가 느리면 방문자가 이탈할 가능성이 높아지고, 검색 엔진에서도 낮은 순위를 받을 수 있습니다. 따라서 웹사이트를 빠르게 최적화 하는 것은 선택이 아닌 필수입니다.
이 글에서는 워드프레스 사이트 속도를 향상시키는 실질적인 최적화 팁 10가지를 소개합니다. 간단한 설정 변경부터 플러그인 활용, 서버 최적화 방법까지 사이트 성능을 높일 수 있는 방법을 알려드리겠습니다.
워드프레스 사이트 속도가 중요한 이유
워드프레스 사이트의 속도가 중요한 이유는 사용자의 긍정적인 경험 뿐만 아니라, SEO 및 전환율에도 직접적인 영향을 미치기 때문입니다.
길게 말할 필요 없이 내가 평소에 접속이 느린 사이트를 이용했을 때 느끼는 것을 생각해 보시면 됩니다.
- 사용자 경험 (UX) : 로딩 시간이 길어지면 방문자가 사이트를 떠날 확률이 높아집니다.
- SEO 최적화 : 구글은 페이지 속도를 검색 순위에 반영하므로, 빠른 사이트일수록 높은 점수를 받을 가능성이 높습니다.
- 전환율 향상 : 로딩 속도가 1초 개선될 때마다 전환율이 증가한다는 연구 결과가 있습니다.
이제 사이트 속도를 최적화 할 수 있는 10가지 방법을 살펴보겠습니다.
워드프레스 속도 향상을 위한 최적화 팁 10가지
속도 향상에 도움이 되는 방법은 정말 많지만 이곳에서는 대표적인 10가지를 추려서 소개합니다. 여기에 있는 최적화가 대부분 이뤄졌다면, 이미 최적화의 수준이 높다고 볼 수 있겠습니다.
고성능 웹 호스팅 선택
서버 성능이 낮으면 아무리 최적화를 해도 속도가 느릴 수밖에 없습니다. 따라서 빠른 속도를 위해서는 성능이 높으면서 안정적인 웹 호스팅을 선택해야 합니다.
- 클라우드형 호스팅 (예: Cloudways, SiteGround)
- CDN(콘텐츠 전송 네트워크) 지원 여부 확인
저는 카페24 호스팅을 쓰고 있는데, 여기도 속도가 괜찮게 나오는 것으로 보입니다. 블루호스트 공유 호스팅도 써봤지만 만족스럽지는 않았습니다.
캐싱 플러그인 사용
캐싱은 웹사이트의 정적 파일을 저장하여 반복되는 요청에 대한 로딩 속도를 단축하는 역할을 합니다.
- 추천 캐싱 플러그인
- WP Rocket
- W3 Total Cache
- LiteSpeed Cache
설치 후 기본 설정 만으로도 속도 향상 효과를 얻을 수 있습니다. 다만, 워드프레스 환경에 따라 잘 맞는 플러그인에는 차이가 있으니 참고하시기 바랍니다.
저는 여러 개를 써봤는데 LiteSpeed Cache가 가장 잘 맞아서 정착했습니다.
이미지 최적화
고화질 이미지는 사이트 속도를 저하시키는 주요 원인 중 하나입니다. 이미지를 최적화하면 로딩 속도를 크게 개선할 수 있습니다.
- 이미지 최적화 방법
- WebP 포맷 사용 (JPEG, PNG보다 용량이 작음)
- Smuch 같은무손실 압축 플러그인 사용
이미지는 용량이 낮을수록 로딩에 긍정적이니, 이미지 최적화 플러그인은 필수적이라고 할 수 있겠습니다.
불필요한 플러그인 제거
사용하지 않는 플러그인이 많으면 사이트 로딩 속도에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
- 최적화 방법
- 사용하지 않는 플러그인은 삭제
- 기능이 중복되는 플러그인은 하나로 통합
- 가벼운 플러그인으로 교체
사용하는 플러그인만 남겨 놓는 것은 너무도 당연하고, 이미 많이 알고 계실 것 같아서 강조하지 않겠습니다.
CDN(Content Delivery Network) 적용
CDN은 전 세계 여러 지역에 저장된 콘텐츠를 가장 가까운 서버에서 제공하여 로딩 속도를 단축하는 기술입니다.
- CDN 서비스
- Cloudflare (무료 사용 가능)
- BunnyCDN
- KeyCDN
국내 사용자들만 대상으로 하는 경우에는 위치가 다 비슷하니 크게 신경 쓰지는 않아도 되겠지만, 웹사이트가 글로벌을 목표로 한다면 신경 써야 하는 부분입니다.
테마 최적화 및 가벼운 테마 사용
워드프레스 테마는 속도에 큰 영향을 미칩니다. 지나치게 많은 기능이 포함된 테마는 사이트를 무겁게 만들 수 있으므로 가벼운 테마를 선택하는 것이 중요합니다.
- 가벼운 테마
- GeneratePress
- Astra
- Neve
무거운 테마와 가벼운 테마 모두 사용해 보았는데, 체감이 가능한 정도의 속도 차이가 있었습니다.
성능을 위해서는 확실히 어느 정도 기능적인 부분을 타협하고, 가벼운 테마를 선택하는 것이 좋습니다.
데이터베이스 최적화
시간이 지날수록 워드프레스 데이터베이스에는 불필요한 데이터가 쌓이기 때문에, 사이트 속도를 저하 시킬 수 있습니다.
- 데이터베이스 최적화 방법
- WP-Optimize 플러그인을 활용하여 정기적으로 데이터베이스 청소
- 사용하지 않는 테이블 삭제
워드프레스 필수 플러그인을 찾아보면 최적화 플러그인을 추천하시는 분들이 많습니다. 그래서 다들 하나 정도는 설치해두셨을 거라고 생각합니다.
이 부분은 해당 플러그인을 이용해 정기적으로 정리를 하는 정도로 충분한 것 같습니다.
CSS 및 JavaScript 파일 최소화 및 결합
웹사이트의 CSS, JavaScript 파일이 많으면 브라우저가 이를 로드하는 데 시간이 오래 걸릴 수 있습니다.
- 최적화 방법
- Autoptimize 플러그인을 사용하여 CSS 및 JS 파일 최소화
- 불필요한 외부 스크립트 제거
위와 마찬가지로 최적화 플러그인을 이용해 할 수 있는 부분입니다.
폰트 최적화 및 외부 리소스 최소화
폰트 또는 기타 외부 리소스를 많이 사용하면 사이트 속도가 저하될 수 있습니다.
- 최적화 방법
- 불필요한 외부 폰트 제거
- 시스템 폰트 사용 고려
테마에 로컬 폰트를 저장할 수 있는 경우에는 크게 문제가 되지 않으나, 접속할 때마다 외부에서 폰트를 불러와야 하는 경우 속도에 영향이 있을 수 있습니다.
가능하면 로컬 폰트를 사용하는 방향으로 가고, 안된다면 시스템 폰트를 이용하는 것이 성능에는 가장 좋습니다.
Gzip 압축 활성화
Gzip 압축을 사용하면 웹사이트의 파일 크기를 줄여 데이터 전송 속도를 향상시킬 수 있습니다.
- 활성화 방법
- LiteSpeed Cache 또는 WP Rocket과 같은 플러그인을 사용하여 Gzip 압축 활성화
- .htaccess 파일을 직접 수정하여 압축 적용
웹사이트에 들어가는 파일의 용량을 줄여 데이터 전송 속도를 높이라는 얘기입니다. 이미지 파일의 용량을 줄이는 것과 맥락을 함께 합니다.
최적화를 통해 빠르고 안정적인 워드프레스 사이트 운영
사이트 속도를 개선하면 방문자 만족도 개선과 검색 엔진에서의 순위 향상, 전환율 증가 효과까지 기대할 수 있습니다.
최적화 이후에는 꼭 PageSpeed Insights 에서 속도 확인까지 하시기 바랍니다.